Notre histoire

Unilever au Canada

Depuis une centaine d’années, Sunlight, Vaseline, Pears, Pond’s, Red Rose et Lipton, ainsi que d’autres produits Unilever de qualité font partie du quotidien des Canadiennes et des Canadiens. Ils ont pris leur place dans la vie de pratiquement tous les consommateurs.

Innovation

L’histoire d’Unilever au Canada, c’est celle de l’innovation et d’un leadership en matière de marketing. Tout a commencé avec William Hesketh Lever, épicier grossiste du Lancashire (Angleterre), qui a introduit le savon Sunlight au Canada en 1888. Sunlight était alors supérieur aux produits vendus à l’époque et son emballage, en petits pains, était pratique pour le commerce comme pour les clients.

Esprit d’entreprise

D’autres établissements Unilever Canada ont aussi une tradition d’entreprise et d’innovation. A la fin du XIX^e siècle, Thomas Lipton commence à emballer le thé en paquets d’un quart de livre, d’une demi-livre et d’une livre, idée simple mais nouvelle qui reflète l’évolution des préférences des consommateurs. Quant aux produits pour les soins de la personne, leur origine remonte encore plus loin. Robert Chesebrough perfectionne sa vaseline en 1870 et Theron P. Pond pénètre sur le terrain des produits de beauté en 1891. Vaseline et la Cold Cream Pond’s arrivent au Canada au début du XX^e siècle.

Origine européenne

Unilever est née en Europe en 1930, de la fusion de deux sociétés internationales, Lever Brothers du Royaume-Uni et Margarine Unie des Pays-Bas. Cette association de deux grands distributeurs de produits ménagers préserve leurs intérêts communs puisqu’ils utilisent les mêmes canaux de distribution   et font appel aux mêmes matières premières, huiles végétales et graisses, l’un pour fabriquer du savon, l’autre, de la margarine. L’histoire de la margarine au Canada est d’ailleurs assez inattendue. A l’exception de deux brèves périodes durant les deux guerres mondiales, la margarine a été illégale au Canada jusqu’en 1949 et sujette, à cette date, à une législation discriminatoire.

La margarine

Unilever, bien entendu, s’implante très tôt sur le marché et reste aujourd’hui le numéro un. Cependant, une usine Unilever produit de la margarine sur l’île de Terre-Neuve depuis 1925. Lorsque Terre-Neuve entre dans la Confédération, elle y met, entre autres, comme condition que la province ne soit pas assujettie aux règlements en vigueur à cet égard sur le continent !

De nos jours, nous continuons à produire et à commercialiser toute une gamme de produits alimentaires, d’entretien et de soins de la personne pour satisfaire les besoins des Canadiens, d’un océan à l’autre. Nous avons récemment ajouté au portefeuille Unilever les marques Ben & Jerry pour la crème glacée, Slim Fast, Hellmann pour la mayonnaise, Skippy pour le beurre d’arachide et Knorr.

Siège social à Londres

Unilever Canada Inc. est une filiale à cent pour cent de Unilever PLC dont le siège social est à Londres (Angleterre). Unilever PLC et Unilever NV, entreprise hollandaise de Rotterdam, forment le groupe Unilever, l’une des plus grandes entreprises de produits grand public au monde, implantée dans une centaine de pays. Unilever vise à être la première entreprise pour satisfaire les besoins quotidiens des consommateurs du monde entier sur les marchés qu’elle a choisis.

L’essentiel de nos activités reste inchangé depuis plus de cent ans. Notre secret consiste à anticiper les aspirations de nos clients et des consommateurs en général et de leur offrir des produits qui correspondent à leurs besoins présents et émergents.